研究发现老鼠能嗅到肺结核的气味。

事实上，他们不仅能嗅出它的气味，而且比医生用来检测肺结核病的现有测试更为准确。目前儿科结核病(TB)测试的准确度只有30%到40%。

但是，根据4月4日发表在《儿科研究》杂志上的一篇论文，如果借助于一只受过训练的老鼠的嗅觉，那么测试的准确度就会提高近40%。

这是一个重大的发现，因结核病仍然是世界范围内的主要死亡原因之一，除非及早发现，否则很难治疗。研究人员写道，在2016年死于结核病的130万人中，有13万是儿童，其中很多是撒哈拉以南非洲地区的儿童。

他们写道，对孩子进行结核病的检测是很困难的，因为年幼的孩子很难分泌足够的痰液(一种粘液和唾液的混合物)来培养细菌，或者培养出一个样本来检测细菌。

由于检测的准确性低，所以医生很难判断儿童患者是否患有结核病。

在坦桑尼亚和莫桑比克的研究人员在听说某些肺部疾病具有强烈的、可识别的气味后，决定进行这项研究。因此，他们训练非洲巨鼠(Cricetomys ansorgei)来嗅出结核病所产生的某些化合物的气味。然后，通过收集病人的痰标本，进行相应的嗅觉测试以及后续的改进工作。