曾经有一段时间，北大西洋露脊鲸的数量是在逐渐增长的。这种极度濒危的鲸鱼在1990年到2010年期间，从270头增长到了483头，虽然这并不是一个巨大的增长，但这是一个好兆头。

然而，这也许是露脊鲸的最后一个好兆头。因为自2015年以来，北大西洋露脊鲸数量实在逐渐减少的，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）预估目前约为458头鲸，其中有17头在2017年遇难。

更令人震惊的是：2018年至今还没有发现刚出生的露脊鲸，而产犊季在3月底就结束了，这也就意味着这个产犊季露脊鲸的数量只会减少。

NOAA（美国国家海洋和大气管理局）的科学家沿着大西洋海岸线飞行，寻找露脊鲸幼崽，但是并没有发现。

NOAA的Barb Zoodsma表示：“自20世纪90年代初以来，从我开始从事露脊鲸工作以来第一次发生这种情况，剩下的大约450只露脊鲸中，只有94只雌性。”

那么，为什么露脊鲸的数量是在下降呢？

这其实是由几个因素导致。首先，目前估计只有不到100只雌性露脊鲸，并且许多雌性露脊鲸每六年只生一次，而不是每三到四年一次，这在过去也是很常见的，这样看来，露脊鲸的数量确实不容易增长。

然后就是人类的问题。从2010年到2014年，人类引发的露脊鲸死亡数目每年是五六个，渔具缠绕导致的死亡占80％。2017年遇难的17只露脊鲸中，有5只是与船舶碰撞死亡，至少有2只是被渔具缠绕，最终死亡。

根据12月初在罗德岛举行的新英格兰渔业管理委员会会议上的报告，如果海洋生物学家和渔业公司能够通过改变航线和改善渔线一起工作，那么露脊鲸还是有可能被拯救的。

但如果人类放任不管的话，也许北大西洋露脊鲸可能在20年内就会灭绝。