据一位顶尖的地球物理学家说，大多数人都不知道美国加州地震（别称黄金州）的可怕。

圣安地列斯断层系统的许多区域现在都已超负荷，它们的崩溃可能会产生巨大的破坏性地震，从而导致数百万人死亡。然而，这些大地震通常都是毫无预兆的发生。

科罗拉多州立大学(Colorado State University)的理查德·斯特尔斯(Richard Aster)教授在为这次谈话撰写的文章中强调：“为了预防随时都可能发生的灾害，做好最坏的准备是非常必要的”。加利福尼亚地震是一种地质必然性。

国家横跨北美和太平洋的构造板块，并被圣安地列斯和其他活跃的断层系统交错。2018年1月23日，阿拉斯加科迪亚克岛发生里氏7.9级地震，这只是对环太平洋沿岸地区的一个警告而已。

在2017年发生在伊朗-伊拉克边境和墨西哥中部的地震，震级分别为7.3级和7.1级，在未来几十年里，发生在加州人口密集地区的地震可能性非常大。加州的地震实际上比我们所意识到的更可怕。

尽管许多加州人都经历过地震，但大多数人从未亲身经历过一次强烈地震。膨胀的圣安地列斯断层系统的多个部分所承受的过度压力足以产生重大的破坏性的事件。

然而，好消息是，地震准备工作是国家文化的一部分，并且地震科学正在向前发展——包括大规模地震效应的模拟和太平洋沿岸预警系统的发展，加州在地震学史上意义非凡。

1906年4月18日的旧金山大地震(7.8级)是地震危险意识和地震科学发展的关键，包括对由于地震突然断裂和滑动而造成断层的基本认识。圣安德烈亚斯断层在这次地震中下滑了多达20英尺(6米)。

尽管在近310英里(500公里)的断层断裂中，许多地方的地面震动破坏非常严重，但由于大量的点火点和紧急服务的中断，旧金山的许多地方实际上是被随后的火灾所摧毁。这种情况持续困扰着地震响应规划者。

想象一下如果大地震在火灾季节袭击洛杉矶会发生什么？

当一场大地震发生在地球上的任何地方，现代全球地震网络和快速反应协议都能使科学家、应急反应人员和公众迅速地评估它——通常在几十分钟或更短的时间内——包括地点、震级、地面运动、人员伤亡和财产损失。

通过研究地图上的断层，过去的地震历史，以及其他的数据和建模，研究者可以预测在加州和其他地方地震的可能性。