玻璃随处可见，但其“本质”却一直困惑着科学家，就连《科学》杂志，也曾将“玻璃态物质的本质是什么”列为125个最具挑战性的科学前沿问题之一。

表面来看，玻璃有固定形状且坚硬，具有固体的属性。但奇怪的是其内部原子排列方式却很像液体，杂乱无序。

8月15日，中国科学院物理研究所汪卫华院士在接受科技日报记者采访时说：“实际上，玻璃是原子运动得很慢的液体。液体的原子不停地在动，但玻璃里面的原子移动极其缓慢，要比一般液体中原子运动慢20—30个量级。”

20个量级是个什么概念呢？汪卫华做了一个形象的比喻：“原子在一般液体中移动的速度比火箭还要快，而在玻璃中运动的速度比蜗牛还要慢。”