科学家发现喂食酵母菌、果蝇和老鼠“更老”的食物后，这些生物的寿命也相应缩短。但也有科学家指出，这可能是年老和年幼食物的营养物质差异。

衰老与食物

衰老的机制尚不清楚。主流的观点认为，在我们的一辈子中，细胞损伤不断积累。如好氧呼吸副产物导致的细胞氧化损伤，DNA损伤，或者几种损伤共同发生。哈佛大学的Vadim Gladyshev有日产生了一个奇思妙想“生物会不会从它们的食物中获得细胞损伤？”

众所周知，食物是生物的能量来源，生物吃下食物，分解食物，这些食物碎片就被用于各种各样的细胞过程。那么问题来了，“年老”的食物（比如说老羚羊），食物自身中就含有较多的细胞损伤，那么与摄入“年轻”食物的生物相比，摄入“年老“食物会不会让生物也衰老得更快呢？

听起来好像有点道理，那就让实验结果来揭示真相吧！

Gladyshev和他的团队开始了实验，他们分别用年老或年幼酵母制成的培养基来培养酵母；用年老或年幼果蝇制成的食物来喂食果蝇；还用老或年幼鹿肉来喂食老鼠。这些动物从生命早期就开始喂食这些特定食物。

结果发现，“年纪大”的食物真的让生物衰老更快！食用“更老“食物组中，酵母寿命缩短18%，果蝇寿命缩短了13%。而在老鼠实验中，老鹿肉使得母鼠寿命缩短13%，但对公鼠尚无显著性影响。

食物间的营养差异

Gladyshev觉得若是实验样本数再多点的话，没准就能看到对公鼠的影响了。而且他认为目前的实验结果支持了他的“奇思妙想”。

但英国利物浦大学的乔·佩德罗·德·马加良斯则不这么觉得。他觉得实验结果可能是由于新老食物的营养差异，而不是因为像是无稽之谈的分子损伤。“年老与年幼动物组织中营养差距很大，羊羔尝起来就和羊肉不同。”

为了回击德·马加良斯的质疑，Gladyshev团队试图控制老鼠食物中，老鹿肉和年幼鹿肉的脂肪、碳水化合物和蛋白质的含量保持一致。但是Gladyshev也不得不承认，很难保证这两份食物除了分子损伤以外，任何成分都一模一样。所以他只得承认“营养元素差异，可能是一部分原因。”

而实际上，不管原因是什么，我们都不能妄下结论据此改善我们人类的食谱。在漫漫一生中，食用“年纪大”的食物只有一点点影响，而且我们的食谱应当多样化。

关于衰老的探索

Gladyshev说道，保持年轻的秘诀可能在于改变我们新陈代谢的方式，减少我们所积累的细胞损伤。所以说，卡路里摄入限制和抗衰老药物纳巴霉素，这两种正在被火热研究的方式才真正有可能延长我们的寿命。

德·马加良斯还表达了自己对衰老的看法“我不认为这一切只与分子损伤有关”，衰老或许是我们的内在机制。“我们不知道自己为什么会衰老，很多证据表明是分子损伤导致的，但也应该有其它机制在发挥作用。”