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谁笑到最后?PC市场:ARM靠廉价冲击英特尔x86
2017-01-25 23:57:47  出处:威锋网  作者:小言 编辑:雪花   点击可以复制本篇文章的标题和链接

ARM尝试进入PC市场已经不是一两次,不过最初基于Linux的设备被证实为灾难性的开始,随后才进入Windows阵营,最近可能让大众比较熟悉的产品,莫过于Windows RT了,但那一次依然是失败的尝试。但ARM进入PC市场的决心不灭,并且已经开始卷土重来。

很显然,ARM 这一次或许真能威胁到英特尔的市场份额,特别是那些基于英特尔x86芯片设计的超薄笔记本电脑,在改用全新 ARM 芯片设计的情况下,不仅提供了更加轻薄便携的外形,而且还具有实时互联的蜂窝网络连接,以及超长的续航使用时间。如今 ARM 芯片重点通过两方面冲击英特尔 x86 芯片市场。

先在Chromebook市场赶走英特尔

首先最开始是Chromebook,越来越多采用ARM芯片的Chromebook笔记本电脑诞生,例如联想最新发布的N23 Yoga,这是一款采用11.6英寸屏幕的2合1设备,但机身内部搭载的是联发科的MT8173c四核处理器。

另外,在前段时间CES大会上,三星发布的Chromebook Plus也是典型之一,所搭载的是基于ARM芯片的Exynos处理器。其实早在去年,宏碁已经出货的Chromebook R13,搭载的就是联发科的MT8173c处理器。基本上,所有采用ARM芯片的 Chromebook,均提供了灵活的外观设计,可当笔记本电脑用,也能变身平板电脑。

不过,重点在于,这些基于ARM设计的Chromebook,今年开始默认提供Google Play应用程序商店,兼容Android移动应用程序,用户可像使用Android手机那样下载安装和使用。这就使得原本无应用太多可用的Chromebook变得更具有优势,单从移动性来说为触屏优化的应用比x86机型更具优势。

再冲击入门级的Windows PC

再者第二方面,ARM芯片也将出现在采用Windows系统的设备上。今年可以确认将会有搭载高通 Snapdragon 835 芯片的Windows 10笔记本电脑登场,而此类产品对英特尔是最为正面的打击。正如前述,此类产品具备实时互联和更长续航时间的特点,兼具常见的移动设备的多个优点。

在移动PC的市场上,最初ARM围绕笔记本电脑的设计并不成功,多次尝试均被英特尔芯片的产品排挤,最失败的当属围绕微软Windows RT设计的产品解决方案,因为此类设备基本上不兼容传统的Windows应用程序。但如今随着越来越多的数据转移到云端,加上微软对应用问题的解决,ARM芯的Windows PC迎来了东山再起的绝佳时机。

微软和高通方面都已经明确表示,基于ARM芯片的Windows 10 PC今年晚些时候上市时,将可通过“模拟”的方式无缝运行传统win32应用程序,或者说此前能够在x86平板电脑上运行的应用程序,现在也可以在ARM芯片的Windows 10 PC上使用。

除了解决应用程序的问题,高通Snapdragon 835芯片还将为Windows 10移动设备带来很多原本x86芯产品不具备的新特征。得益于集成芯片内部的强劲高速的蜂窝调整解调器,此类设备将能够实现高达1Gbps的数据下行速度,还具备有快速充电功能、蓝牙5功能和能够轻松播放4K视频的GPU,但此类设备会比x86类型更轻薄,而且续航时间更长久。

多数厂商对ARM PC仍保持观望

当然了,传统PC厂商仍持较为谨慎的态度,毕竟经历过ARM芯Windows PC有过失败的背景。不过,大多数PC厂商都对超长续航、超轻薄设计的笔记本电脑相当感兴趣,更不用说可以支持蜂窝网络功能了。

不久之前,戴尔商业客户端产品副总裁拉扎·海德尔表示,在推出基于ARM芯的Windows 10笔记本电脑之前,戴尔只会选择观望,等待硬件进行测试。不过,海德尔承认,ARM PC的想法非常具有吸引力,而且戴尔也希望能够为客户提供多种不同的笔记本电脑进行选择。

另一PC行业的巨头惠普,暂时没有发表任何关于ARM芯Windows 10 PC的评论,但惠普却是传统PC厂商当中,仍致力于ARM芯Windows设备的一家,HP Elite X3是目前最出色的Windows智能手机,而且这款手机也支持一部分PC的特征,也许这将会是惠普未来进一步致力于 ARM PC 的关键导火索。

至于全球最大的PC厂商联想,则拒绝透露任何关于ARM Windows 10 PC的计划。联想对ARM芯片的Windows笔记本电脑和台式机一直不是很感冒,但联想却率先发布了N23 Yoga这款Chromebook,而这是联想第一款没有搭载英特尔x86芯片的Chromebook产品。

不一定是最好的事,但绝非坏事

微软Windows操作系统今天依然重度依赖于x86芯片,但微软开始尝试转向ARM芯片,参与到移动领域的竞争中。Windows 10兼容ARM芯片,将让更多原生支持蜂窝网络,还能提供长效续航等特色的设备诞生,或许此类设备将会成为打破长期Wintel联盟的利刃,也能够帮助微软更灵活的部署Windows操作系统。

对于PC制造商来说,能够有多种选择肯定是好事,他们可以在ARM和x86芯片之间选择认为不错的方案,增加产品结构和扩张阵容,入侵更多细分市场赚取利润。同时,ARM的发力,也让PC厂商在与英特尔的谈判中能够手握筹码。

最后,ARM笔记本电脑会是多少钱呢?毕竟能让消费者接受的价格更利于新类别产品在市场普及。 联想那款N23 Yoga型号的Chromebook,报价仅为279美元而已。不过,ARM芯的Windows PC可能会贵上不少,因为按照骁龙835芯旗舰手机高达四五千人民币的售价来算,同样具备蜂窝网络连接的Windows PC肯定也不会便宜到哪里去。

或许价格真的会成为 ARM PC 普及的一大障碍。相比之下,似乎英特尔x86芯片的低端笔记本电脑和平板电脑,价格要低廉很多,并且能够保证完整的应用程序兼容性,而 ARM PC暂时没有任何实际的测试结果出现。

总之,ARM现在依然是移动领域的王者,而且正在以更积极的方式入侵PC市场,或许在未来很长一段时间里,ARM PC的性能仍无法与英特尔x86设备相比,但只要ARM PC能够满足大多数人的需求,对于英特尔而言必然又将是一轮新的威胁。

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