相信不少人都有过牙疼的经历。当牙齿上出现牙洞时，医生的建议都是去医院填些填充物进去，而期望它能自动修复是不可能的。

但现在的不可能不代表永远的不可能。近日英国伦敦国王学院的研究人员在 Nature 旗下期刊《科学报告》上发表文章称他们找到了替代填充物修复牙洞的方法，即使用原本用于治疗阿尔茨海默病的 Tideglusib 药物刺激牙齿中的活体干细胞更新来让受损的牙齿进行自我修复。

研究人员已知，牙齿的牙髓内包含一定数量的间充质干细胞，可以发育成牙齿、骨和软骨。这也意味着在牙齿出现一些微小裂纹或裂缝的情况下，这些细胞将分化成特定的成牙本质细胞，而后者可以生成新的牙质并填补受损的区域。

当然，在牙洞肉眼可见时，这一自动修复功能就有些力不从心了。于是研究人员发现在 Tideglusib 药物的刺激下，这一自我修复的能力将大大增强，可以填补的牙洞面积也明显增加。

但目前这一方法还不能马上投入临床应用，研究人员称目前的计划是明年开始进行临床试验。