日前，小米笔记本Air 4G版发布，采用虚拟卡设计，无需实体SIM卡，内置4G上网服务，空中激活，开箱即用。

其实，这里的“无需实体SIM卡”指的就是eSIM卡。

我们常用的SIM卡都是实体的“用户身份模块”，将它塞进手机等设备的SIM卡槽中才能被识别，从而实现通话和联网的功能。

而eSIM卡又称“嵌入式SIM卡”，它是一种虚拟的SIM卡，原理通过软件形式把SIM卡功能嵌入到硬件中，eSIM卡没有固定的形态。如果是笔记本，eSIM卡会被集成在无线网卡身上，此时它就长成无线网卡的模样；如果是智能手机或智能手表，eSIM则会被整合在基带芯片里，此时它的模样就是一颗芯片。

在很多业内人士看来，eSIM卡将成为未来物联网和可穿戴设备的必然途径。