日本宇宙航空研究开发机构JAXA今天宣布，将在今年年内，从位于鹿儿岛县的内之浦宇宙空间观测所发射全新的小型火箭，只有电线杆大小。

该火箭全长约10米，直径0.5米，重2.6吨，三段式设计，可向地球轨道投放4公斤重的小型卫星。

它是在现役两段式探测火箭基础上改造而成的，使用了一些市售商品，降低了成本，研发和发射总费用约为4亿日元，约合人民币2500万元。

这是迄今为止可发射卫星的最小火箭，专门用来服务发展前景良好的微型卫星，成本低，更灵活。

本次发射搭载的卫星是“TRICOM1”，东京大学研发，是个长宽约0.1米、高0.35米的长方体，重约3公斤，升空后可拍摄照片并与地面互传数据，但寿命只有约一个月，之后就会落入大气层烧毁。