白鱀豚被誉为“长江女神”，2006年12月，中外科学家在长江进行了40多天的大规模搜寻后，未发现一头白鱀豚。2007年8月8日，英国《皇家协会生物学快报》期刊据此发表报告，正式公布白鱀豚功能性灭绝。

不过时隔9年多之后，好消息传来，就在这个十一假期，一只民间考察队在长江水域重新发现了白鱀豚身影。

上海东方卫视报道，10月1日早上，由北京、江西、湖北、湖南、安徽等地的20名志愿者组成的考察队在安庆乘坐4艘渔船兵分两路驶往江西九江和安徽江段寻找白鱀豚。这也是国内首次由民间人士发起的白鱀豚大型考察活动。

在搜寻数日无结果的情况下，10月4日终于有重大发现。当日上午9点22分，考察队租用的两艘渔船从铜陵荻港镇出发顺流而下，当进入到黑沙洲洲头辅航道一千米时，开在前面、靠东岸行驶的2号船上的考察队员首先发现左前方两三百米处有一头长着尖嘴、全身灰白色的动物跃出水面——白鱀豚！

接着，人们又看到这头疑似白鱀豚在渔船左侧又第二、第三次出水，每次出水间隔距离有二三百米 。它从二号船的左前方向上游逆流而上，瞬间消失在长江的水流中。

考察队立刻停船，并放下声呐探测仪，希望能够记录下白鱀豚发出的回声定位信号。可惜的是，当时没人能用相机记录下这一瞬间的有效影像。

科考队立刻将这一情况上报给了中科院武汉水生所。水生所闻讯后决定派出专业人员加入到这次民间考察中来。下一步科研人员将对声呐探测仪的数据进行分析。

此外，考察队在船头安装了记录仪，考察队员将对录下的音视频做仔细研读。

据介绍，白鱀豚是我国长江中下游独有的古老物种，2500万年以前就生活在长江，被称为“活化石”。白鱀豚是跟人一样用肺呼吸的淡水哺乳类动物，通体雪白，但视听器官退化，声呐系统非常灵敏，被誉为“长江女神”，是国家一级保护动物，也是世界12种最濒危物种之一。

50年前，人们还可以在长江看到白鱀豚成群结队出没。现在，长江已难觅踪影。而白鱀豚的逐渐消失也被认为是长江生态恶化的重大信号。

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