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在AGEIA公司的PPU物理处理器准备上市之际,图形芯片厂商ATi表示,自己的图形芯片早已经有能力处理物理计算,并且在实际出货的图形芯片上开启这项功能只是时间问题。
Raja Kodouri,ATi公司的高级架构师表示,ATi公司的图形芯片,包含业界第一枚DirectX 9.0图形芯片Radeon 9700在内,业有能力处理VertexArrays(顶点数组),类似于AGEIA的PPU可以执行的功能。Raja Kodouri表示,必须使用芯片内部的像素着色处理器来处理数据数组。
ATi目前旗下的图形处理器内建16条像素着色管线,用来处理物理计算或许不够,但是,未来图形芯片将包含更多着色管线,同时也将统一顶点着色和像素着色。比如,Xbox 360图形芯片有48个算术逻辑单元(ALU),并且是统一架构。
除了成本低于专门的物理处理器之外,图形芯片在物理数据被处理之后,有更多的数据带宽供顶点数据传输使用。
根据ATi表示,在主流支持物理计算的物理引擎当中,比如Havoc引擎,ATi无需任何特别的程序界,来让游戏开发者利用。
即便Raja Kodouri暗示在图形芯片当中集成物理处理的可能性,但是他没有揭示因此带来的性能提升。实际上,开发业界首枚PPU的AGEIA公司,也没有谈论它的产品的性能。
万一ATi和nVIDIA在图形芯片当中集成物理计算功能,那么AGEIA有可能发现在主流市场推销它们的PPU处理器将非常困难。但是,这种专一的高端芯片在物理处理上仍将战胜图形芯片和CPU。