比特币（BTC，Bitcoin）是一种利用开源P2P技术产生的电子货币，其概念最初在2009年开始提出，进过四年时间的发展，其已经成为目前使用最为广泛的一种电子货币。截止至2013年3月30日，已经发行的比特币在总值上已经突破10亿美元。

目前比特币可以通过出卖计算机计算能力的方式换取，任何人只要使用相关的计算软件就可以获得比特币，然后以电子签名的方式实现流通。比特币不需要银行、政府、大型企业支持或信用担保也可以独立运行。只是虽然比特币可以作为虚拟商品而受到法律保护，但是其“货币”功能却未在任何国家有法律地位。

另外比特币还有一个特点，其总量是有一个极限的，大约在2100万个左右，而且比特币的总体产出速率是基本恒定的，每10分钟就会产出一个包含了不超过50个比特币的数据块，而且产出速率每4年就会减半，以保证其总数量不会超出极限。

如何获取比特币？挖矿就可以了！

那么如何获取比特币呢？比特币是以计算Hash值来获取，以衡量一部计算机的运算水平，可以用来计算的设备有CPU、GPU或者是专门的FPGA或ASIC设备，目前业界把计算比特币的过程称为“挖矿”，用来计算的设备则称之为“矿工”，而把“矿工”计算能力集中在一起的地方则称之为“矿池”，这个“矿池”可以是一个专门的服务器，甚至可以由用户自行搭建。

一个简单的软件就可以开始挖矿了

因此目前挖矿的过程就是，寻找一个矿池，然后拿出一个矿工，运行指定的软件，即可在漫长的挖矿过程中收入比特币。不过由于比特币的产出速率是固定的，因此当矿池聚集了大量矿工时，尽管其比特币产出会更加稳定，但是对每个矿工而言，挖矿的难度反而越来越大，挖到比特币的时间反而变长了。

现在比特币的计算速度也就是挖矿速度以Hash/s为衡量标准，简写为H/s，一般来说CPU的挖矿速度在几MH/s或者十几MH/s左右，GPU则可以达到上百甚至是几百MH/s，专用的挖矿机的速度甚至可以达到几GH/s甚至几十GH/s的级别，相比CPU或GPU都要快多了。不过受到网络速度、矿池产出稳定性以及挖矿人数的影响，多数情况下挖矿的实际速度要低于理论速度，挖了一整天却毫无收入的事情也不罕见。