从小时候开始，佩奇就一直都会换个角度重新思考问题。佩奇的父母都是计算机科学教授，他儿时是在密歇根州度过的，他在那里的一所蒙特梭利（Montessori）学校上学，而蒙特梭利学校注重培养孩子们的独立思想。在获得密歇根大学的计算机科学学位以后，他去了斯坦福大学的研究生院，在那里他与布林相识。“他会找到一个有些疯狂的想法，然后说道：‘那就是我想要做的。”佩奇的学业导师特里·维纳格瑞德（Terry Winograd）说道。佩奇有个异想天开的想法是，将整个网络都下载下来，然后研究各个网站之间是如何互相联系到一起的；然后维纳格瑞德劝他不要有这个想法，“想象一个学生能做到这一点，那真是太疯狂了。”他说道。但无论如何，佩奇还是这样去做了，而正是他为此付出的努力最终让他和布林一起开发出了谷歌。佩奇和布林还在2001年作出了反传统之举，当时他们决定以“三头政治”的形式来运营谷歌，也就是权力在佩奇和布林这两名联合创始人以及时任公司首席执行官的施密特之间平均分配。（现在，施密特仍担任谷歌执行董事长，布林则负责管理开发无人驾驶汽车的Google X部门和增强现实眼镜项目Glass。）

现在，既然已经出任了谷歌首席执行官，佩奇就想要在他对这家公司进行重新思考时播下异议的“种子”。在佩奇“抓住重点”的指令下，裁撤产品已经变成了一件骄傲的事情；但对那些曾经致力于开发已被关闭之产品的员工来说，他们经常都会感到不快。谷歌内部原本流行“20%时间”的制度，也就是允许工程师在一个星期中抽出一天时间来为他们自己的想法而工作，但现在这种自由度已经被严格控制。“他们相信从下而上的创新，相信尝试很多事情，然后看看其中哪些会被‘卡住’。”一名已经从谷歌离职转投另一家公司的前高级经理说道。“但那种想法已经发生了很大的改变。”

在谷歌内部，一些与佩奇关系密切的老字辈也会抱怨称，他已经变得不那么容易接近。毫无疑问，原本开放式的谷歌园区现在已经变得更加具有区划性。Google+和Android团队工作的区域突然之间开始变得需要特殊凭证才能进入，佩奇自己的办公室就位于Google+大楼的顶楼。安全措施变得如此严密，以至于就连负责人力资源事务的高级副总裁拉斯洛·波克（Laszlo Bock）也收到了一封谴责性的电子邮件，原因是他为某些人“留门”。“有一次我曾被抓了现行。”波克说道。“他们提醒我说，即使你要跟某些人一起进入，也应该使用你的凭证带他们进入。”波克表示，这种准入限制让谷歌员工变得“非常暴躁”。佩奇则无视这种抱怨，因为他觉得这种限制性措施对于保护特别敏感的项目来说是十分重要的。“佩奇更加倾向于容忍不和谐的声音和冲突。”波克说道。不过，佩奇也会灵活处理这种限制性措施，比如在Android工作区不再需要限制时，他就取消了需要特殊凭证才能进入这个区域的限制。

佩奇之所以要心甘情愿地、强有力地破除这些障碍，是因为他抱有一个压倒一切的目标，那就是确保谷歌能在后PC时代里取得成功。举例来说，在去年3月份，谷歌在某些用户和消费者倡导组织中激起了怀疑情绪，当时这家公司对其隐私权政策作出了彻底的改革。旧的政策限制了数据如何在各种谷歌产品之间共享，因此会阻碍Google Now等服务的发展道路，这种服务需要从各个来源抽取个人数据。对谷歌来说，将这些能力绑定在一起是必不可少的，原因是用户正在从个人电脑转向移动服务，而在移动服务中，应用必须更加紧密地互相整合在一起，硬件和软件必须能无缝合作。

这样做同时也是为了绕开一个困扰着许多已经在网络时代中成为行业巨头的科技公司的问题，与较大的个人电脑显示屏相比，移动设备显示屏对于广告不那么友好。佩奇指出，移动领域中的机会将会随着设备对用户位置的更好定位以及像“click-to-call”（点击通话）之类的服务（这种服务允许用户点击广告中列出的一家企业的名称即可拨打其电话）出现而不断增加。“我对我们能比现在（在移动领域中）赚更多的钱感到乐观，因为软件会变得更好，设备会变得更好，而且功能也会变得更多。”他说道。其他一些人也跟佩奇有同样的看法。WPP集团首席执行官索瑞尔——他因将佩奇称为“腹黑友”（frenemy，也就是亦敌亦友）而名噪一时——说道，现在这家搜索巨头已经变成了一个“更加友好的‘腹黑友’”。WPP集团是谷歌的最大客户，该集团在2012年中将其在谷歌的广告支出提高了25%，至20亿美元左右。索瑞尔说道：“这是一家卓越非凡的公司，而且正处于一个非常强大的地位。”

在去年9月份，谷歌推出了iPhone和iPad版的最新YouTube应用，这是谷歌对苹果决定从这些设备中移除预装YouTube应用的回应。在12月初，谷歌对Google Now进行了升级，将苹果Passbook的部分功能加入其中。然后，谷歌又发布了iOS版的新版地图应用，让用户能在苹果错误百出的自有地图应用之外拥有另一种选择。苹果在2012年推出了自有地图应用，以取代谷歌地图服务。这两家科技巨头在移动世界中的“战争”就这样呈现出“以牙还牙”的局面，它们不仅在市场上展开这种争斗，同时还把“战火”烧到了全球各地的法庭中。“如果所有人都能友好相处，那当然是件好事。”佩奇说道。

虽然彼此之间正在展开“激战”，但这两家公司还是会在必要的时候进行合作。“我们与苹果之间拥有重大的搜索合作关系，诸如此类。我们也会与其进行交谈，等等。”佩奇说道。他曾与苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）碰头，试图解决苹果与Android智能手机厂商之间旷日持久的专利纷争。虽然双方在某些领域中取得了进展，但想要达成更广泛的和解协议则仍旧是虚无缥缈的事情。

这并非佩奇手头正在处理的唯一“战斗”。在去年12月初，微软在各大报纸打出整版广告向用户发出警告称：“Don't get Scroogled”（Scroogled是微软在去年11月底专门建立的反谷歌网站），这一攻击性活动的目标是谷歌有关将其购物搜索引擎变成一堆广告的决定。在2012年早些时候，谷歌对其免费的购物服务进行了改革，将其变成了在线商家需要付费才能被纳入其中的服务。对于微软或任何其他曾经追踪谷歌行动的人来说，都不会忘记佩奇和布林一直都在考虑采取这种所谓“付费纳入”的“作恶”行为，因为这会在搜索结果中带来与生俱来的偏见。到底是什么东西发生了改变呢？佩奇并未直接回答这个问题，而是指出朝向“竞价模式”的转变是必须的，因为购物搜索引擎不能单单依靠从网络上“扒下来”的信息，而是需要“真正精确的、真正高质量的、品质优良的信息”，而谷歌能从付费商家那里获取这种信息。但在许多长期的谷歌观察人士看来，佩奇的这种解释根本站不住脚。“他们作出了180度的大逆转，这看起来很是糟糕。”美国科技博客Search Engine Land主编丹尼·苏利文（Danny Sullivan）说道。“这是一种使人大吃一惊的改变。”

在微软及其他谷歌竞争对手的“撺掇”下，美国和欧洲政府官员一直都在探寻与搜索偏见相关的问题：谷歌是否曾不正当地偏袒自己的服务（比如说地图、评点或购物服务等），却以牺牲Yelp等服务的利益为代价；或者是否可能触犯了反垄断法的规定？佩奇则仍旧不愿道歉。他解释道，谷歌的目标是帮助其客户；举例来说，通过整合其旅游、购物和评点工具，谷歌能提供一种服务，这种服务“基本上来说就是为你量身定做的度假计划”。这项服务将搜集用户喜好的东西，将其与天气、酒店和机票价格等信息整合到一起，然后为用户定做一项度假计划。佩奇说道：“我不认为那些正在就我们所做事情的各个组成部分抱怨不停的公司也正在尝试这样去做。”

一些投资者则由于其他理由而感到紧张。佩奇还没能说服许多外部人士详细，他所作出的一些最大的押注是有意义的。虽然这家公司一直都在大肆宣扬Google+的成功，但许多分析师都指出，他们在这个社交网络上几乎没有看到什么用户活动。更加重要的是，许多人仍在尝试理解摩托罗拉移动将如何与Android生态系统相适应。谷歌收购摩托罗拉移动主要是为了后者的专利，自收购交易完成以后已经采取了裁减员工的措施，并以大约23.5亿美元的价格出售了摩托罗拉移动旗下的机顶盒业务。但谷歌计划保留摩托罗拉移动的智能手机和平板电脑部门，这使其成为了其他Android厂商的竞争对手。谷歌表示，该公司不会向摩托罗拉移动提供任何特殊待遇。在公司内部，谷歌将摩托罗拉移动的负责人丹尼斯·伍德赛德（Dennis Woodside）隔离在“L团队”以外，目的是避免在Android的问题上产生冲突。佩奇表示，谷歌正把重点放在与Android合作伙伴合作以创造创新设备的问题上，这一直让这些合作伙伴感到满意。“我认为，到目前为止我们做得相当不错。”但市场上仍旧存在着担忧情绪，那就是如果摩托罗拉移动取得任何成功，则谷歌已经与三星、HTC及其他Android厂商建立起来的密切关系可能会瞬间“结冻”。哈佛大学商学院教授、HTC董事会成员大卫·约菲（David Yoffie）说道：“没有理由相信他们（谷歌）能以比其合作伙伴更加有效的方式来做硬件。”这句话“翻译”过来的意思就是：如果谷歌“突袭”硬件领域，那么就会像苹果那样招人嫉忌。

除非你亲身坐上一辆无人驾驶汽车，否则很难理解有关这种产品的想法；而当你真正坐上去的时候，你几乎会惶恐地发现那种感觉是如此自然。最近我有机会坐进了一辆无人驾驶汽车的后座，Google X项目的司机工程师德米特里·道尔戈夫（Dimitri Dolgov）则坐在方向盘后面。他从谷歌园区开到了101号公路上，然后按下一个按钮，那辆车就进入了自动驾驶模式；感觉上就跟有人打开了巡航定速控制器没有什么不同。在接下来的15分钟时间里，道尔戈夫把头转过来跟我聊天，汽车则完美无瑕地执行着自己的任务。令人惊奇的是，我感到非常安全。

谷歌的无人驾驶汽车还没有为“黄金时刻”做好准备，但这种汽车已经在加利福尼亚州的公路上巡航了数十万英里，没有出过一次事故。施密特喜欢开玩笑地说，与醉汉开车相比，无人驾驶汽车要安全得多；而且随着时间的推移，这种汽车只会变得越来越好。在谷歌内部，无人驾驶汽车仍旧还是个小项目，包括投资者在内的许多外部人士都觉得，这个项目只不过是昙花一现的、奇思怪想的科学实验罢了。但对佩奇和布林来说，这是一种存在商业机会的严肃努力。“我们认为，它们（无人驾驶汽车）不仅能让整个世界都发生改变，而且还将成为一种良好的业务。”布林说道，他是Google X项目的负责人。不妨想想吧：谷歌已经成功地通过游说活动让无人驾驶汽车在加利福尼亚州成为合法的，在去年11月份还聘用了美国国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）副局长为这个项目的安全负责人。佩奇不会透露谷歌的未来工厂下一步还将推出什么样的疯狂想法，但很明显这种想法还将层出不穷。“没有很多人会集中关注重大的改变。”他说道。对佩奇来说，这不仅是个事实，而且还是个机会。