多条PCI-E x16插槽已经是当今主板的主流配置，但受限于系统的PCI-E通道和带宽，特别是在没有第三方桥接芯片的情况下，其实不少所谓的PCI-E x16插槽实际物理带宽只有x8、x4甚至是x1，而且不少都是共享带宽的，用了一条其它的可能就废了。

随着Ivy Bridge处理器和7系列主板的到来，情形又更加复杂了。在已经上市的Z77主板中，很多都提供了三条PCI-E x16插槽，但只有前两条支持PCI-E 3.0，可运行于单路x16或者双路x8/x8模式，第三条可得小心了。

其实主板厂商们也是很贴心的。看技嘉的提醒：“这条PCI-E x4插槽需要一颗Ivy Bridge(第三代酷睿)处理器。”

再看微星的：“由于带宽分配局限，强烈建议用户安装第三代酷睿处理器，以启用第三条PCI-E插槽。” 

这是什么意思呢？其实原因很简单，关键在于处理器所支持的PCI-E规格，以及芯片组和处理器的搭配。Ivy Bridge、Sandy Bridge都可以提供十六条PCI-E通道，但是前者支持PCI-E 3.0，后者仅为PCI-E 2.0。

如果在Z77主板上安装Ivy Bridge处理器，PCI-E x16扩展插槽就可以有三种方式，分别是单路x16、双路x8/x8、三路x8/x4/x4，但是如果在Z77上继续使用Sandy Bridge，就只能单路x16或者双路x8/x8，第三条插槽无法得到带宽，自然就废了。

这就是前后兼容的代价吧。