2005年，伊拉克战场，一台计算机是美国海军陆战队工程师卡尔·林与外界交流的唯一渠道，他每周都会给远在弗吉尼亚州的父母发送电子邮件，并在个人网站上定期更新在伊拉克的影像记录。

当年1月26日，年仅20岁的林在一场突袭中丧生。尚未从丧子之痛中恢复，林的父亲首先想到了联系儿子的电子邮件服务商，希望可以获得邮箱密码，保存其中的信件，寻找关于儿子的最后回忆。

林的父亲理查德·林认为，电子邮件就是儿子的财产，就像他的衣物、高中的作文簿、曾经踢过的足球，理应转移给他尚在人间的亲人，但林使用的电子邮件服务商Mailbank表示，家人的伤痛可以理解，但公司的第一要务是保护用户的隐私，因此拒绝透露任何关于电邮账户的信息。

美军陆军特种兵迈克尔·史密斯的遭遇是另外一个例子。史密斯在来到伊拉克前曾是一名重金属摇滚乐队成员。在2005年1月11日遇袭身亡前，史密斯连续三年在博客中记录自己的生活点滴，他热爱诗歌写作，反映自己在伊拉克的经历，表达对生活和音乐的热爱。

史密斯的父亲在悲痛中一直没有勇气去读儿子的博客，但请求网站LiveJournal给予其账户密码，以保存儿子的生前记录并看到私密博文的内容。他说：“我现在没有勇气去看，但希望可以留给自己一个机会寻找回忆。”但该博客网站表示，公司的政策是在任何情况下都不能在个人之间转接账户，但亲属可以要求删除或保存博客的内容。

遗憾的是，这两家网站对于长时间未登录的账户都有自动报废的规定，在两位士兵的亲人得到密码许可之前，他们的账户及内容已被自动删除。

相对于这两位士兵，海军陆战队一等兵贾斯汀·艾斯沃斯的家人与雅虎公司的官司曾一度引起美国社会对“数字遗产”保护的广泛关注。

20岁的艾斯沃斯在2004年11月清除一爆炸装置时身亡，后被追授“铜星”勋章。他的父母发现儿子众多旧邮件已被删除，希望获得他雅虎邮箱中还保存着的邮件，做成一本纪念册。雅虎公司回应说，雅虎邮箱是一种私人交流方式，内容是私人秘密，当邮箱在120天内未被登录时，系统将自动清除全部内容。

一家美国法庭在2005年4月裁决雅虎将邮箱内容交予艾斯沃斯的亲人，但令人遗憾的是，艾斯沃斯在生前已删除了发件箱的内容，他父母收到的雅虎光盘中，只剩下1500多封垃圾邮件和少量亲友发来的邮件。

位于旧金山的电子前沿基金会经常处理有关数字内容隐私的纠纷。这家组织的负责人丹尼·奥布莱恩曾表示，美国目前没有具体的“数字遗产”法律，在所谓保护隐私和亲人想要保存逝者所有物品愿望之间的平衡很难把握，建议公众提前对密码进行安排以更好保护自己的“数字遗产”。(文/新华社)

腾讯笑了……