在月初的Computerx 2011台北电脑展上，AMD低调发布了990FX芯片组，没有什么媒体会议，也没什么NDA解禁协议，就这么发布了。虽然姿态很低调，不过990FX的意义可不小，它将是未来的推土机处理器的御用座驾。目前推土机动力系统还没完工，但是我们依然可以通过9系列芯片组进入推土机的“驾驶室”先探一探风景。

AMD 990FX芯片组架构

新一代9系芯片组将会有990FX、990X、970以及一款整合型号980G（目前在官方的介绍中已经没影），搭配的南桥则有SB950、SB920和SB710，整体规格与目前的8系主板变化并不大。以最顶级的独显平台990FX为例，发布之时AMD甚至连产品架构图都没有。根据AMD的描述，990FX与上代的890FX的差别非常小，如下图所示。

AMD 990FX芯片组架构

除了名称上的变化，内部变化只有HT总线从HT 3.0升级到HT 3.1，最大总线速度从5.2 GT/s提高到6.4 GT/s，其他部分并没有改变。北桥的PCIE支持x16+x16或者4 x8模式，1个PCIE 4x插槽，最多6个PCIE x1插槽。

990FX与890FX的规格对比

有一点值得注意的是，9系主板全面支持IOMMU（输入/输出内存管理）功能，上代8系列主板中只有890FX支持而且需要厂商的BIOS配合。普通用户可能对这项技术并不敏感，不过在虚拟化应用中IOMMU还是非常有用的。

南桥SB950也只有些微的功能变化

南桥方面，SB950的规格与SB850相比也没有太大变化，支持14个USB 2.0接口，依然没有USB 3.0原生支持。存储接口支持6个SATA 6Gbps，并口ATA也保留了一个。变化的部分只有PCIe GPP通道从原来的2条增加到4条，SATA 6Gbps接口开始支持TRIM指令。

规格上的变化比较少，不过990FX依然有值得注意的地方，第一是CPU插槽变为AM3+（又称AM3b），实现了与推土机的对接。第二点则是9系芯片组获得了NVIDIA的SLI授权，AMD平台也能组SLI了。

推土机的发布尚需时日，担任先锋角色的990FX芯片在缺少主角的舞台又能演绎什么样的精彩呢？

AM3+插槽改变了什么

9系列芯片组最大的变化之一当属升级AM3+插槽，一般来说插槽的变化意味着新老平台的不兼容，在这方面想必大家对Intel一年换一次插槽的做法记忆尤深吧，AMD处理器这两年来一直是AM3规格，升级也是保持向下兼容的老传统，不过AM3+有些不一样。

新一代AM3+插槽

目前的AM3插槽

除了颜色统一为黑色，AM3+插槽初看上去和当前的AM3插槽并没有什么不同，现在我们把对应的图片并列排放就很容易找到其中的差别了。

AM3+插槽（左）与AM3插槽（右）对比

整个插槽分为31列、31横，最多有961个插槽，扣除四个边角的12个还剩下949个，对AM3+插槽来说，右上角位置处只占用一个针脚数，整个插槽实际上有949-7=942个针脚插槽，而目前的AM3插槽有949-8=941个针脚插槽，AM3+插槽相比AM3只增加了一个针脚位。

AM3+插槽的的孔径增大了11%

此外，之前华擎有一篇主板新闻中也提到了AM3+插槽与AM3插槽之间的一点不同，未来的AM3+插槽的孔径从现在的0.45mm增大到0.51mm，也就是变粗了大约11%，安装时更容易一些。

再来看CPU部分的针脚，笔者手头只有AM3接口的Phenom II X6 1090T，没有推土机处理器，不过之前网上有流出推土机的接口实物图，对比一下就会看到如下场景：

AM3处理器（左）与AM3+处理器（右）对比

处理器部分依然是31横31列，四角扣掉13个针脚，AM3处理器中间再扣除10个针脚，总计有961-13-10=938个针脚，右侧的AM3+处理器则是961-13-8=940个针脚，也就是说AM3+处理器多了2个针脚。（又变回AM2/AM2+的Socket 940了）

由于CPU的针脚数少于AM3+/AM3插槽，空位排列位置也没有改变，理论上推土机处理器可以向下兼容任意AM3主板，AMD先前声称只有AM3+主板可以兼容推土机处理器的做法只是一种市场策略。

不过这还不算完，在几个主板厂商中，华硕、微星等厂商的部分890GX/890FX主板都可以升级BIOS的方式支持推土机处理器，而技嘉和华擎则是通过为部分AM3主板更换AM3+插槽的方式才能支持推土机主板，不知里面还有什么文章。

 斩获SLI，多显卡支持终成正果

AMD收购ATI之后，与NVIDIA公司就只有竞争关系了，曾经在主板上的亲密合作关系荡然无存，NVIDIA公司自然也不会将自家的SLI授权给AMD主板，以免为他人作嫁衣裳。不过我们也不要忘了一句话，没有永远的敌人(朋友），只有永远的利益，随着AMD新一代主板的发布，事情有了转机，9系列芯片组终于获得SLI授权。

消息最早在今年的4月1号传出，当时大家只当一个愚人节玩笑，到了4月底却被NVIDIA官方证实，9系主板中的990FX、990X确实可以支持SLI。

NVIDIA拿到了Intel的巨额补偿退出芯片组业务，再与AMD杯葛SLI已无意义，相反还可以名正言顺地从厂商那里得到一笔授权费，再加上SLI Patch软件神一般的存在（貌似也不怎么更新了），AMD的890FX主板开启SLI支持也不是什么难题，现在这样做多少也做个顺水人情。 

AMD的990FX和990X芯片组获得SLI授权

AMD的990FX主板可以支持3-Way SLI，990X主板只能支持2-Way SLI，授权方式与Intel的主板一样都是通过SBIOS中的Key文件认证，而且也不支持nF200芯片以获得更高的PCIE带宽，不过这个并不算问题，990FX芯片组厚道地提供了两组PCI-E 2.0 x16通道，足够组建x16+x 16或者x16+x8+x8的多卡系统了。

理想总是美好的，现实却不一定，下面要说的可能要让人失望了，因为目前的990FX主板并不能组建SLI系统。小编分别在技嘉和华硕的990FX主板都尝试了SLI，不过都没有组建成功，系统可以识别两款显卡，但是驱动面板中并没有SLI设置选项。

GPU-Z中显示SLI是禁用状态

尝试多次之后，小编甚至动用了SLI Patch，破解之后驱动面板中终于出现了SLI设置选项，不过一旦选定“Maximize 3D Performance”之后驱动就会崩溃，依然无法使用SLI。

SLI Patch之后可以开启选项但是不能运行

换了华硕品牌的990FX主板之后现象依旧，询问厂商得知，990FX硬件功能上已经支持SLI，但是目前的GeForce驱动还不支持，需要等待驱动更新。

SLI体验并没有带来惊喜，目前这一功能还属于“BUG”，不过既然有了授权，支持SLI是毫无疑问的，现在我们只能希望厂商早日完善驱动了。

推土机的最佳座驾，但不完美

兵马未动粮草先行。在推土机最终呱呱坠地之前，AMD需要先行推广配套的主板，尤其是新一代CPU改换了插槽，除了厂商的个别高端型号，目前的AM3主板并不能完全发挥推土机的实力，从这一点上说9系列主板将会成为推土机的最佳座驾。

支持AM3+插槽的新一代9系列主板将会成为推土机的最佳座驾

获得SLI授权使得9系主板在多GPU支持上与Intel的中高端主板看齐，而且990FX默认就支持x16+16的配置，相比之下Intel的P67/Z68主板的x8+x8就有些寒酸了。再加上AMD HD 6800/6900系列显卡的CF效率大幅提高，新一代主板对游戏玩家还有一定的吸引力，如果日后的推土机CPU表现给力，高端游戏玩家转投AMD阵营也不稀奇。

虽然有AM3+插槽和SLI支持这样的卖点，但是AMD 9系列芯片组还谈不上完美。最高端的990FX主板与目前的890FX在规格上相差无几，几家主要厂商的890FX通过升级BIOS就能支持推土机，SLI支持只是锦上添花，利用非常手段也可以实现SLI支持。

深层次的原因在于9系列芯片组规格变化不大，依然在使用传统的南北桥结构。随着GPU逐渐集成到CPU中，Intel的主板早已没有北桥，990FX这样的独显平台缺少集显的辅佐，其关注度也在下降。更加不利的是AMD的APU使用的是另一套平台，芯片组和接口与9系列主板并不搭界，无形中分流了潜在的用户。

推土机处理器的性能表现决定着9系主板的命运

AMD 9系主板未来的命运与推土机的表现息息相关，目前大家还在观望，如果推土机能够一鸣惊人，那么配套的9系主板自然会跟着“水涨船高”。一旦推土机的表现不如预期，那么一些骑墙派将会倒向Intel的SNB平台，对性能要求不高的更会倾向于APU平台，那么9系主板危矣。（文/超能网）