在月初的Computerx 2011台北电脑展上，AMD低调发布了990FX芯片组，没有什么媒体会议，也没什么NDA解禁协议，就这么发布了。虽然姿态很低调，不过990FX的意义可不小，它将是未来的推土机处理器的御用座驾。目前推土机动力系统还没完工，但是我们依然可以通过9系列芯片组进入推土机的“驾驶室”先探一探风景。

AMD 990FX芯片组架构

新一代9系芯片组将会有990FX、990X、970以及一款整合型号980G（目前在官方的介绍中已经没影），搭配的南桥则有SB950、SB920和SB710，整体规格与目前的8系主板变化并不大。以最顶级的独显平台990FX为例，发布之时AMD甚至连产品架构图都没有。根据AMD的描述，990FX与上代的890FX的差别非常小，如下图所示。

AMD 990FX芯片组架构

除了名称上的变化，内部变化只有HT总线从HT 3.0升级到HT 3.1，最大总线速度从5.2 GT/s提高到6.4 GT/s，其他部分并没有改变。北桥的PCIE支持x16+x16或者4 x8模式，1个PCIE 4x插槽，最多6个PCIE x1插槽。

990FX与890FX的规格对比

有一点值得注意的是，9系主板全面支持IOMMU（输入/输出内存管理）功能，上代8系列主板中只有890FX支持而且需要厂商的BIOS配合。普通用户可能对这项技术并不敏感，不过在虚拟化应用中IOMMU还是非常有用的。

南桥SB950也只有些微的功能变化

南桥方面，SB950的规格与SB850相比也没有太大变化，支持14个USB 2.0接口，依然没有USB 3.0原生支持。存储接口支持6个SATA 6Gbps，并口ATA也保留了一个。变化的部分只有PCIe GPP通道从原来的2条增加到4条，SATA 6Gbps接口开始支持TRIM指令。

规格上的变化比较少，不过990FX依然有值得注意的地方，第一是CPU插槽变为AM3+（又称AM3b），实现了与推土机的对接。第二点则是9系芯片组获得了NVIDIA的SLI授权，AMD平台也能组SLI了。

推土机的发布尚需时日，担任先锋角色的990FX芯片在缺少主角的舞台又能演绎什么样的精彩呢？

AM3+插槽改变了什么

9系列芯片组最大的变化之一当属升级AM3+插槽，一般来说插槽的变化意味着新老平台的不兼容，在这方面想必大家对Intel一年换一次插槽的做法记忆尤深吧，AMD处理器这两年来一直是AM3规格，升级也是保持向下兼容的老传统，不过AM3+有些不一样。

新一代AM3+插槽

目前的AM3插槽

除了颜色统一为黑色，AM3+插槽初看上去和当前的AM3插槽并没有什么不同，现在我们把对应的图片并列排放就很容易找到其中的差别了。

AM3+插槽（左）与AM3插槽（右）对比

整个插槽分为31列、31横，最多有961个插槽，扣除四个边角的12个还剩下949个，对AM3+插槽来说，右上角位置处只占用一个针脚数，整个插槽实际上有949-7=942个针脚插槽，而目前的AM3插槽有949-8=941个针脚插槽，AM3+插槽相比AM3只增加了一个针脚位。

AM3+插槽的的孔径增大了11%

此外，之前华擎有一篇主板新闻中也提到了AM3+插槽与AM3插槽之间的一点不同，未来的AM3+插槽的孔径从现在的0.45mm增大到0.51mm，也就是变粗了大约11%，安装时更容易一些。

再来看CPU部分的针脚，笔者手头只有AM3接口的Phenom II X6 1090T，没有推土机处理器，不过之前网上有流出推土机的接口实物图，对比一下就会看到如下场景：

AM3处理器（左）与AM3+处理器（右）对比

处理器部分依然是31横31列，四角扣掉13个针脚，AM3处理器中间再扣除10个针脚，总计有961-13-10=938个针脚，右侧的AM3+处理器则是961-13-8=940个针脚，也就是说AM3+处理器多了2个针脚。（又变回AM2/AM2+的Socket 940了）

由于CPU的针脚数少于AM3+/AM3插槽，空位排列位置也没有改变，理论上推土机处理器可以向下兼容任意AM3主板，AMD先前声称只有AM3+主板可以兼容推土机处理器的做法只是一种市场策略。

不过这还不算完，在几个主板厂商中，华硕、微星等厂商的部分890GX/890FX主板都可以升级BIOS的方式支持推土机处理器，而技嘉和华擎则是通过为部分AM3主板更换AM3+插槽的方式才能支持推土机主板，不知里面还有什么文章。