NVIDIA公司今天发布了新一代的笔记本显卡切换技术Optimus。该技术可以
实时、自动、无缝的在笔记本集成显卡和独立显卡间切换，延长笔记本电池寿命，同时保证需要独立显卡的高性能应用顺利执行。按照NVIDIA的说法，该技术就像是一辆混合动力汽车，用户无需关心是哪套动力在运行，由系统实时在燃油引擎和电动机之间切换。
笔记本显卡切换技术我们并不陌生，在NVIDIA Optimus之前，我们已经看到过多款拥有集成/独立显卡切换能力的笔记本。不过，这些机型难免都有这样那样的麻烦和不便。NVIDIA就将在此之前的笔记本显卡切换技术分为两代。
前两代笔记本显卡切换技术
第一代技术于2006年问世，最初的这类笔记本采用了硬件多工转换器来完成。从用户的角度来说，必须要关机才能完成显卡切换。而从厂商的角度来看，在主板上增加硬件切换器大大提升了笔记本的设计和制造成本。
硬件切换
第二代技术出现于2008年，用户终于不需要关机切换了，显卡间的切换由驱动软件来完成，这让此类笔记本的实用性有了明显的提高。不过，该代技术仍然存在不少明显的缺陷：
软件切换
首先是驱动问题。由于你同时需要安装两套显卡驱动程序（比如Intel集成显卡和NVIDIA独立显卡驱动），但Windows XP/Vista并不允许这样做。因此，厂商引入了显卡驱动中介层，管理和切换两种驱动程序。由此一来，可切换显卡笔记本就必须安装专用的驱动程序（其中集成了两家厂商的显卡驱动和中介层），无法安装通用驱动，更新速度也就无法保证。
用户在使用上也存在问题。这一代显卡切换技术在进行切换时，需要花费5到10秒左右，其间会出现屏幕闪烁、黑屏等现象，这还不算什么大问题。关键是，如果运行中的程序使用了显示系统（既包括3D游戏，也包括扫雷、纸牌甚至浏览器播放Flash视频），你就必须要关闭这些程序才能完成切换。
最后，因为笔记本显示输出必须要在独立和集成显卡间切换，硬件上的多工切换器依然存在，从厂商角度来看的成本与第一代技术没有任何区别。
