微软Windows Live Hotmail项目主管Dick Craddock近日在微软官方博客中撰文，回顾了Hotmail的历史。自1996年7月4日Sabeer Bhatia和Jack Smith在硅谷创建了Hotmail之后，它已经走过了14年的风风雨雨。

Hotmail是最早提供免费Web邮件的服务之一，在成立之初其名拼写为“HoTMail”，是为了强调其用户界面对HTML的使用。随着HoTMail的逐渐受欢迎，1997年底HoTMail已经拥有了100万用户。也就是在1997年年底，微软收购了HoTMail，并整合了随后收购的在线日历服务Jump，正式更名为Hotmail。在后来的十几年里Hotmail的品牌和Logo几经变换，2009年Hotmail正式归入Windows Live品牌之下，成为Windows Live Hotmail。

自1996年以来Hotmail经历了无数的改变，起初，这款免费的邮箱存储空间仅为2MB，随着时间的推移，微软不断为其增大空间。从2MB到2GB再到5GB，如今微软为Hotmail用户提供了无限增长模式的存储空间，也就是说随着你使用量的增大，邮箱的空间也会增大，用户不用再为邮箱存储空间不够而担忧。

除了存储容量，Hotmail在用户界面上也经历了翻天覆地的变化，Hotmail是首个提供安全防护的邮箱服务，提供对附件的病毒扫描。除此之外，Hotmail还逐渐整合了日历服务、拼写检查、搜索、Web消息等等。

最近，Hotmail服务器已经升级到了SQL Server，它也是目前全球最大的Windows SQL Server部署，拥有成千上万台计算机和SQL数据库。