光纤通讯专家高锟与贝尔实验室的加拿大物理学家Willard S.Boyle和美国科学家George E.Smith共同分享了2009年度的诺贝尔物理学奖。这其中高锟将获一半的奖金，后两位则各获四分之一奖金。瑞典皇家科学院在新闻稿中指出：高锟教授在光纤通信技术上取得了突破性的成就，而Willard S.Boyle和George E.Smith的获奖则是因在1969年共同发明了CCD（电荷耦合元件）传感器。

高锟于1933年出生于中国上海金山区，1957年获得英国伦敦大学理学学士，1965年获得伦敦大学哲学博士学位。他在1965年发表的论文中提出了用石英基玻璃纤维进行长距离信息传递，为人类进入光纤通讯时代打开了大门，他因而也被广泛誉为“光纤通讯之父”。

1957年，他进入英国国际电话电报公司(ITT)公司，在其子公司“标准电话与电缆有限公司”任工程师。1960年，他进入ITT设于英国的欧洲中央研究机构--标准电信实验有限公司，在此服务了十年，职位从研究科学家升至研究经理。正是在这段时期，高锟教授成为光纤通讯领域的先驱。

他在1987-1996年之间担任香港中文大学校长，他为中文大学罗致了大批人才，使中大的学术结构和知识结构更加合理。在与内地科技界的交流合作中，他主张“一步一步把双方的联系实际化”。高锟于1996年当选为中国科学院外籍院士，其现在是香港高科桥有限公司主席兼行政总裁。他还是美国国家工程院院士、英国皇家工程科学院院士、英国皇家艺术学会会员、瑞典皇家工程科学院外籍院士，台湾中央研究院院士。他获得的荣誉包括爱迪生电信奖、马可尼国际奖、贝尔奖、巴伦坦奖章、利布曼奖和光电子学奖金等。

由于他的杰出贡献，1996年中国科学院紫金山天文台将一颗于1981年12月3日发现的国际编号为“3463”的小行星命名为“高锟星”。

在瑞典皇家科学院新闻稿中高锟的国籍是英国。但另有报道称高锟拥有中国香港和英国双重国籍（中国对于香港居民的双重国籍采取了一种变通的方法，读者可以自行查阅资料），但此国籍报道没有得到权威的证实，或者是由于他是前香港中文大学校长而使媒体造成了误解也未可知，中国人太渴望诺贝尔奖了。