注：本文编译自Xbitlabs网站，原文链接在此。

如何为电脑系统选配合适的电源是一个永恒的话题，特别是当配置太过高档，而机箱自带的300--400瓦电源无法应付的时候。当然啦，你也可以简单一些，直接去买一个1000瓦级别的电源就好啦，不过这么做可能会很浪费。很多时候我们无法搞清楚一台电脑中各个部件到底消耗了多少瓦电力，这是因为：显卡和CPU厂商为了保险起见，总是夸大产品的实际功率需求；各种各样的功耗计算器总是使用笼统的数据；很多计算机类媒体对于电脑实际功耗的测量非常匮乏。

当你打开一片硬件评测文章，翻到其功耗测试部分，你会发现功耗数据是通过墙上的220V市电插座测试出来的。这种测试非常容易，只要花不到50美元买一块消费级的功率表就可以了，它可要比那些严谨认真的测试工具便宜多了。

通常情况下，这种功率表的准确性还是相当高的，特别是当负载为几百瓦并且属于非线性负载的时候（计算机电源，特别是没有主动PFC的电源，就是一种非线性负载）。这种功率表中包含一个专用的微控制器，可以通过时间对电流电压积分，从而计算出负载消耗的有功功率。

几乎每一个计算机类媒体在测试功耗时，都会采用这种消费级的功率表。我们实验室里也有一个，但是并不用它来做严谨测试，只是在需要对某台计算机的功耗作出快速估计的时候才会使用，因为它很方便，不需要做什么准备工作。

消费级功率表所提供的测量结果与电脑的实际功耗并不完全相符，这是因为：

（一）电源自身的效率没有考虑进去。比方说某个电源的转换效率为80%，当负载实际消耗为500瓦时，这个电源将从220V市电中消耗500/0.8=625瓦。如果采用这种测量方式的话，将会得出625的结论，你可能会据此去选择额定功率为650瓦的电源，而实际上550瓦的电源就够用了。当然，你也可以把效率因素考虑进去，重新计算结果，但这要求你必须首先把电源详细测试一遍，记录它在不同负载下的效率值。这样做显然非常麻烦，而且测试结果也不够准确。

（二）这种测量方式得到的是平均值而非最大值。现代的CPU和显卡的功耗，能够在极短的时间内发生极大的改变。采用这种测量方式的话，你将无法看到电流在极短时间内的变化（spike），因为这些极短时间内的变化（spike）都被电源里面的电容器消除掉了。

（三）这种测量方式无法告诉我们负载是如何分布的，比如+5V，+12V，+3.3V的电流各是多大，这些信息非常有趣，同时又很重要。

（四）最后也是最重要的一点。这种测量方式无法告诉我们CPU消耗了多少瓦，而显卡又消耗了多少瓦，你仅仅能得到一个所谓的“系统整体功耗”。

除了用消费级功率表来测量以外，还可以通过测量电源内部各路电流的大小来计算功耗。这种方式从技术上实现比较困难，但也不是完全不可能，比如技嘉的Odin GT电源就采用了这种设计，其内建了一个功率表。技嘉的Odin GT电源完全可以用来组建一个功耗测试平台，事实上这是一个蛮不错的方案，我们之所以没有选择它，是因为我们想要组建一个更加普遍和灵活的测试平台。