| 2004年11月10日，苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯与苹果工程师高管提姆·布切尔进行了一次非常紧张的谈话。据布切尔后来提交的诉讼文档称，乔布斯说：“人们认为你有时有躁郁症的症状……我想我不得不请你离开苹果。”
布切尔惊呆了，就在几个月前，他刚得到提拔。布切尔离开苹果后不久，就提起诉讼，称苹果中断合同关系是错误的。他说，有关他患有精神疾病的事纯属“子虚乌有”。苹果于2005年和解了这一诉讼案，但没有对该事件发表评论。
现在，布切尔要与老东家清算老帐了。他是戴尔一项壮志计划的带头人，该计划的宗旨是打破苹果在数字娱乐市场上的统治地位。他不是以推出iPod之类或戴尔版本的iTunes音乐商店等产品来直接与苹果进行短兵相接的竞争，而是领导了由120人组成的小组，试图在从手机和唱片领域到网络音乐站点等领域的苹果的众多竞争对手中创建一个强大的联盟来制约苹果。
戴尔最早有望在今年9月推出该计划，创建一个比苹果更广泛的标准，为用户在音乐、电影及播客的购买和消费方式上提供更大的选择空间。戴尔会把软件送给其它公司，让其它公司帮助创建标准，然后通过销售PC和其它硬件赚钱。
戴尔首席执行官迈克尔·戴尔说：“用户希望通过更广泛的渠道获得内容，希望随时随地随心所欲地获得内容。”
苹果在市场上看起来是不可征服的，但这在苹果本身可能就是最致命的缺陷。目前，唱片公司的业务被苹果紧紧攥在手中，唱片公司对此颇有怨言；在这个可以通过多种渠道获得数字内容的时代，只能通过iTunes向iPod上下载内容，也令众多消费者怨声载道。
戴尔及其合作伙伴希望劝说消费者尝试新的设备和服务。罗伯特·恩德尔说：“苹果想把用户锁在自己的圈子了，戴尔想把用户锁在自由选择的圈子里。”
戴尔计划源于一年前收购Zing，Zing是布切尔离开苹果后创建的公司。该软件负责处理幕后转变，使内容可以在电脑和其它兼容设备之间“充满活力”。
戴尔希望在今年9月份推出的小型、廉价笔记本电脑上采用Zing软件；到今年年底，在消费者PC上全部预装Zing软件。据三名消息人士称，戴尔预计在明年年初推出两款便携式媒体播放器。布切尔证实即将推出新设备，但没有讨论具体细节。
尽管戴尔的理念很吸引人，但戴尔在数字娱乐上的发展记录却令人不敢恭维。在苹果推出iPod两年后，戴尔于2003年推出了一款便携式媒体播放器，但因买主太少而终止。
戴尔推出的电视也遭遇了同样的命运。吸取以前的失败教训，布切尔被迫采取与其它厂商合作的方式来赢得广泛支持，从而抗衡苹果。Gartner分析师迈克·麦奎尔说：“我认为戴尔很难作出令人瞩目的成绩来。”
布切尔称，他探索挑战苹果的努力纯粹是商业需要，跟个人恩怨毫无关系。他在上世纪八十年代就与乔布斯在NeXT合作过，非常欣赏乔布斯。他说：“我敢保证自己的所作所为绝对不是报复苹果。”
|
